サッカーは日本でなぜこんなにも人気が高いのでしょうか？試合観戦には多くの人が訪れ、サッカー漫画は評価が高いものが多く、関連ゲームも充実していて、スポーツベットも人気です。アメリカの経済紙である「フォーブス」が発表しているスポーツ選手長者番付でも上位には複数のサッカー選手がいるため、サッカーは日本だけでなく世界的に人気のスポーツと言えるでしょう。サッカーの人気について調べてみました。
特に日本代表戦の人気がすごい
日本ではナショナルチームの選手と試合が特に人気があります。ワールドカップが近づくと、テレビ番組ではサッカー関連の番組が数多く放送されるようになり、新聞、ラジオ、雑誌などその他のメディアでもサッカーの話題で持ちきりとなります。余談ですが、日本代表戦は特に人気で、2022年ワールドカップの日本対コスタリカ戦では、テレビで観戦する人の注文がドミノ・ピザに殺到してしまい配達予定が３時間遅れになってしまったようです。平均視聴率も40%以上になっていたようで、普段はあまり観ないという人も含め、数多くの日本人が観戦していたと思われます。サッカーがあまり好きではない人でも日本代表の選手は知っているのではないでしょうか。
サッカーは実際にプレイして楽しむことも簡単
サッカーはボール一つあれば簡単に遊ぶことができるというのもメリットの一つで、普段から親しみやすいということも人気の理由の一つだと思われます（といっても、首都圏だとサッカーを禁止している公園がほとんどのようなので注意は必要です）。ボールに加えバットやグローブ、そしてかなり広めの場所が必要になる野球や、専用のゴールが必要なバスケットボール、ネットが必要なバレーボールなどと比べると、必要なものも少なく遊べる場所も多くなります。そして、子供から大人までそれぞれに合わせたコミュニティも充実しています。子供であれば、真剣にサッカーに取り組めるユースクラブチームや、Jリーグのチームが主催する初心者でも参加可能なサッカー教室など充実しています。そして、社会人でも初心者を歓迎するフットサルチームが多く、全ての人が実際にプレイして楽しめる環境が整っています。
サッカー関連のゲームも充実している
サッカーはゲームも充実していて、エレクトロニック・アーツが提供するFIFAシリーズ、選手の育成やクラブチームの運営を楽しめる「プロサッカークラブをつくろう！」などが有名ですが、特に「ウイイレ」の通称で親しまれているウイニングイレブンが王道のサッカーゲームと言えます。１作目が発売されたのは1995年のことで、毎年新しいゲームが開発・販売されている超人気ゲームです。実際のサッカー選手や監督を使ってプレイすることができ、試合時間も短い（10分程度）ため、短い時間でも楽しむことができます。現在は、eスポーツとしてもプレイされており、今後も楽しみ方が増えていくことが期待できます。
まとめ
今回はサッカーの人気について取り上げました。
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